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Importancia para la salud de las redes sociales en la población mayor

Objetivos: El objetivo de la presente investigación es conocer la importancia que tiene para la salud las redes sociales en la población mayor.
Metodología: Se trata de una revisión bibliográfica narrativa. Para la realización de la revisión se utilizaron los siguientes términos MESH: “Social Network”, “Health” y “Older adults”. La búsqueda fue realizada en las siguientes bases de datos: ScienceDirect, Medline y Cochrane. El rango de fechas establecido fue entre 2010-2015. Como criterio de exclusión no se tuvieron en cuenta aquellos trabajos basados en revisiones sistemáticas. En total se encontraron 27 artículos de los que fueron seleccionados 5 para este trabajo.
Resultados: Los trabajos consultados coinciden en que las redes sociales han demostrado tener un impacto significativo en la salud de la población mayor. En concreto, un estudio realizado en China encontró que en cuanto a resultados en la salud física, la red amigos obtuvo resultados más beneficiosos que la red centrada en la familia, sin embargo a nivel psicológico sucedía lo contrario (1). Por otro lado, a nivel de actividad física, otro estudio encontró que cuanto mayor sea la red social, menos probabilidad de inactividad física y en consecuencia, mejores resultados de salud (2). Sin embargo otros estudios observaron que las redes sociales también han sido asociadas con mayores niveles de sobrepeso (3,4). No obstante, algunos de los trabajos consultados solo se basan en mediciones cuantitativas a través de encuesta, por lo que se debería tener en cuenta otros aspectos como la experiencia de vida, la dinámica familiar, y los patrones de socialización a largo plazo (5).
Conclusiones
Aunque los resultados demuestran un claro impacto de las redes sociales en los resultados de salud de la población mayor, algunos trabajos presentan resultados inconsistentes por lo que resulta fundamental seguir profundizando en el modo de actuar y la influencia que ejercen las redes sociales durante el envejecimiento.

Referencias
1. Li T, Zhang Y. Social network types and the health of older adults: Exploring reciprocal associations. Soc Sci Med 2015; 130: 59-68.
2. Legh-Jones H, Moore S. Network social capital, social participation, and physical inactivity in an urban adult population. Soc Sci Med 2012; 74(9): 1362-1367.
3. Carpiano R, Hystad P. Sense of community belonging in health surveys: what social capital is it measuring? Health & Place 2011; 17(2): 606-617.
4. Moore S, Bockenholt U, Daniel M, Frochlich K, Kestens Y, Richard L. Social capital and core networks ties: a validation study of individual-level social capital measures and their association with extra and intra-neighbourhood ties, and self-rated health. Health & Place 2011; 17(2): 536-544.
5. Cloutier-Fisher D, Kobayashi K, Smith A. The subjective dimension of social isolation: A qualitative investigation of older adults´experiences in small social support networks. J Aging Stud 2011; 25(4): 407-414.

Autoría:

Verónica Victoria Márquez Hernández    
Universidad de Almería
España

Lorena Gutiérrez Puertas    
Universidad de Almería
España

Vanesa Gutiérrez Puertas    
Hospital de Poniente-El Ejido
España

Gabriel Aguilera Manrique    
Universidad de Almería
España